La violencia estalló el sábado en la Franja de Gaza, donde los ataques aéreos israelíes mataron al menos a 18 miembros de una misma familia, mientras los mediadores expresaban esperanzas de un inminente acuerdo de alto el fuego.
El Ministerio de Salud en Gaza gobernada por Hamás anunció que el número de muertos en la guerra de 10 meses entre Israel y Hamás había superado los 40.000, y el ataque se produjo horas después de que funcionarios estadounidenses concluyeran dos días de conversaciones de alto el fuego con Egipto y Qatar. Un mensaje de esperanza de que se pueda llegar a un acuerdo.
Una declaración conjunta de los tres mediadores dijo que se había presentado una propuesta para cerrar la brecha entre Israel y Hamas, y esperaban resolver detalles sobre cómo implementar un posible acuerdo en El Cairo la próxima semana.
El esfuerzo de mediación no sólo tenía como objetivo liberar a decenas de rehenes israelíes y poner fin a la guerra que asola Gaza, donde los trabajadores humanitarios y sanitarios temen un posible brote de polio. Su objetivo era calmar las tensiones regionales que podrían estallar en una guerra más amplia si militantes de Hezbollah de Irán y Líbano atacaran a Israel en represalia por el asesinato de los principales líderes militantes.
Los ataques aéreos en Gaza el sábado por la mañana temprano alcanzaron una casa y un almacén adyacente que albergaba a personas desplazadas en la entrada de la ciudad de Zaweida, según el Hospital de los Mártires de Al-Aqsa en Deir al-Balah, donde fueron trasladadas las víctimas. Un reportero de Associated Press en el hospital contó a las víctimas mientras ingresaban.
Entre los muertos se encontraba un mayorista llamado Sami Jawad al-Ijla, que coordinaba con el ejército israelí el transporte de carne y pescado a Gaza. Entre los muertos también se encuentran sus dos esposas, sus 11 hijos de entre 2 y 22 años, la abuela del bebé y otros tres familiares, según la lista de defunciones facilitada por el hospital.
“Era un hombre pacífico”, dijo el vecino Abu Ahmed, que resultó levemente herido en el ataque.
Dijo que más de 40 civiles se refugiaban en casas y almacenes durante el ataque.
Imágenes de Associated Press mostraron a excavadoras retirando escombros de almacenes y camiones gravemente dañados que, según Abu Ahmed, se utilizaban para transportar carne y pescado de Israel a Gaza.
El ejército israelí, que rara vez comenta sobre ataques individuales, dijo que estaba verificando el informe. El sábado dijo que seguía atacando a militantes en el centro de Gaza, incluido uno al que se vio disparando cohetes contra soldados.
Mientras tanto, se ordenó otra evacuación masiva de zonas del centro de Gaza. En una publicación en X, el portavoz militar israelí Avichay Adrei dijo que los palestinos en el área que rodea el campo de refugiados urbano de Magazi deberían irse. Dijo que las fuerzas israelíes llevarán a cabo operaciones en esas áreas en respuesta al ataque con cohetes de los palestinos.
La gran mayoría de la población de Gaza ha sido desplazada por la guerra, a menudo varias veces, y alrededor del 84% del territorio de Gaza está bajo órdenes de evacuación por parte del ejército israelí, según las Naciones Unidas.
La guerra comenzó cuando militantes liderados por Hamas irrumpieron en la frontera el 7 de octubre, matando a unas 1.200 personas, la mayoría de ellas civiles, y secuestrando a 250 para llevarlas a Gaza. Más de 100 fueron liberados en un alto el fuego en noviembre, y se cree que alrededor de 110 permanecen dentro de Gaza, aunque las autoridades israelíes creen que alrededor de un tercio ha muerto.
Israel afirma que ha matado a 17.000 militantes de Hamás sin pruebas.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo el sábado que al menos 40.074 palestinos habían muerto en los combates. El ministerio no distingue entre combatientes y civiles.
Los mediadores han pasado meses intentando elaborar un plan de tres fases en el que Hamás liberaría a los rehenes a cambio de un alto el fuego permanente, la retirada de las fuerzas israelíes de Gaza y la liberación de los palestinos retenidos por Israel.
Pero esos esfuerzos han adquirido nueva urgencia en las últimas semanas, ya que los diplomáticos esperaban que un acuerdo persuadiera a Irán y a Hezbollah del Líbano a abstenerse de tomar represalias en un ataque aéreo israelí que mató a un alto comandante de Hezbollah y a un alto líder político de Hamas en una explosión en Beirut. Teherán, que fue ampliamente atribuida a Israel.
Israel y Hezbollah han intercambiado disparos desde que comenzó la guerra, y al menos 10 sirios, entre ellos una mujer y sus dos hijos, murieron en un ataque israelí el sábado, dijo el Ministerio de Salud del Líbano. Israel dijo que el ataque tuvo como objetivo un depósito de armas de Hezbolá.
Un funcionario estadounidense dijo el viernes que el acuerdo de alto el fuego presentado a las dos partes crea un puente entre Israel y Hamás. En lo que fue visto como una señal de confianza, los negociadores comenzaron a prepararse para implementar la propuesta antes de que fuera aprobada, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato de acuerdo con las reglas establecidas por la Casa Blanca.
El funcionario dijo que se estaba estableciendo una “célula de implementación” en El Cairo para centrarse en la logística, incluida la liberación de rehenes, la prestación de ayuda humanitaria a Gaza y garantizar que se cumplieran los términos del acuerdo.
Pero Hamás expresó dudas de que se estuviera cerca de llegar a un acuerdo, diciendo que la última propuesta se desviaba significativamente de una versión anterior aceptada en principio.
La oficina del primer ministro de Israel emitió un comunicado diciendo que “aprecia los esfuerzos de Estados Unidos y los mediadores para disuadir a Hamás de rechazar el acuerdo de liberación de rehenes”.
Ambas partes aceptaron en principio un plan anunciado el 31 de mayo por el presidente estadounidense Joe Biden, pero Hamás propuso enmiendas e Israel sugirió aclaraciones, lo que llevó a cada parte a acusar a la otra de intentar descarrilar un acuerdo.
El funcionario estadounidense dijo que la última propuesta es similar a la de Biden, con algunas aclaraciones basadas en las negociaciones en curso. La forma en que está estructurado no supone un riesgo para la seguridad de Israel, sino que la aumenta, añadió el funcionario.
Hamas ha rechazado las demandas de Israel, que incluyen una presencia militar permanente en la frontera con Egipto y una línea que divida Gaza en dos partes, donde los palestinos serían registrados para erradicar a los militantes en casa.
Pero Israel ha mostrado flexibilidad durante las conversaciones sobre la retirada del corredor fronterizo, y la próxima semana está prevista una reunión entre funcionarios militares egipcios e israelíes para acordar un proceso de retirada, según dos funcionarios egipcios, que hablaron bajo condición de anonimato porque estaban privado. No se permite la discusión.
Israel ha insistido en mantener el control de la carretera que divide Gaza, pero los mediadores estadounidenses han prometido volver a las conversaciones la próxima semana con un compromiso sobre esa demanda, dijeron los funcionarios.
Como parte de una creciente ola diplomática destinada a asegurar el acuerdo, el Ministro de Asuntos Exteriores francés, Stéphane Cezanne, se reunió con el Ministro de Asuntos Exteriores egipcio, Badr Abdelati, en El Cairo el sábado.
Séjourne y el ministro de Asuntos Exteriores británico, David Lammy, se reunieron con funcionarios en Israel el viernes. El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, tenía previsto visitar Israel durante el fin de semana y reunirse con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, el lunes.
