Un atacante suicida se hizo estallar el sábado en una estación de tren en el inquieto suroeste de Pakistán, matando al menos a 24 personas, entre ellas soldados y trabajadores ferroviarios, e hiriendo a 50, algunas de ellas de gravedad, dijeron las autoridades.
El ataque se produjo mientras unos 100 pasajeros esperaban un tren para viajar desde Quetta, la capital de la provincia de Baluchistán, a la ciudad guarnición de Rawalpindi, dijo Hamza Shafqat, un alto administrador del gobierno.
Imágenes de televisión mostraron la estructura de acero del techo de la plataforma destruida y un puesto de té destruido. Los bienes estaban esparcidos por todas partes.
La policía dijo que alrededor de una docena de soldados y seis empleados ferroviarios se encontraban entre los muertos en la estación, donde se instaló una puerta de paso para controlar a cualquiera que llevara explosivos, pero hay muchas otras entradas a la estación sin esa seguridad.
Cuando se le preguntó sobre la seguridad, Shafqat dijo a los periodistas que “los ataques suicidas como éste suelen ser muy difíciles de detener”.
El oficial de seguridad de la estación de tren de Quetta, Shahid Nawaz, insistió en que no hubo ninguna violación de la seguridad, ya que el atacante estaba disfrazado de pasajero y se hizo estallar entre la gente.
El grupo separatista Ejército de Liberación de Baluchistán se atribuyó la responsabilidad del ataque en un comunicado, diciendo que un atacante suicida había atacado a las tropas en la estación de tren. El grupo prohibido BLA ha estado librando una insurgencia de larga data exigiendo la independencia de Islamabad.
El superintendente superior de Operaciones Policiales, Muhammad Baloch, dijo que los separatistas a menudo atacan objetivos fáciles.
“Cuando arrestan a sus compatriotas, también los atacan como represalia. Todos tenemos que pelear esta batalla. Somos resilientes. “Nuestros equipos están aquí y están intentando salvar tantas vidas como sea posible”.
La policía dijo que algunos de los pasajeros gravemente heridos murieron en el hospital y agregó que el número de muertos está aumentando.
El primer ministro Shehbaz Sharif condenó el ataque en un comunicado y dijo que quienes lo planearon “pagarán un precio muy alto” y añadió que las fuerzas de seguridad estaban decididas a eliminar la “amenaza del terrorismo”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Afganistán también condenó el ataque y ofreció sus condolencias a las familias de las víctimas, al igual que la embajada rusa en Islamabad.
El ataque del sábado se produjo poco más de una semana después de que una poderosa bomba colocada en una motocicleta explotara cerca de un vehículo que transportaba a agentes de policía asignados para proteger a los trabajadores contra la polio en la provincia, matando a nueve personas, incluidos cinco niños que se encontraban cerca.
En agosto, el BLA llevó a cabo una serie de ataques coordinados contra autobuses de pasajeros, policías y fuerzas de seguridad en todo Baluchistán, matando a más de 50 personas, la mayoría de ellas civiles.
Rica en petróleo y minerales, Baluchistán es la provincia más grande de Pakistán, pero también tiene una población pequeña. Es un centro para la minoría étnica baluchi del país, cuyos miembros dicen ser discriminados y explotados por el gobierno central. Además de los grupos separatistas, en la provincia también operan militantes islámicos.
El BLA ataca principalmente a las fuerzas de seguridad y a los extranjeros, particularmente a los ciudadanos chinos que se encuentran en Pakistán como parte de la multimillonaria Iniciativa de la Franja y la Ruta de Beijing, que está trabajando en importantes proyectos de infraestructura. El grupo generalmente exige que se cierren todos los proyectos financiados por China y que los trabajadores abandonen Pakistán para evitar nuevos ataques.
El mes pasado, el BLA se atribuyó la responsabilidad de un ataque suicida contra un convoy que transportaba a ciudadanos chinos en las afueras del aeropuerto de Karachi, en el que murieron dos personas. Beijing ha pedido a Pakistán que garantice la seguridad de sus ciudadanos que trabajan en Baluchistán y otras partes del país.
